先说小吃，湘西人爱吃辣，其中以凤凰人为最。他们有句歌谣一般的话自夸，说是“冒（不）缺（吃）辣子冒（不）有味，缺（吃）了辣子辣死人。”小吃必要蘸辣吃。凤凰酸萝卜最有特色，冬天里一双手红着将其在冷水里洗净了，切成片，带皮的部分不去皮，一刀刀切出刀花，连着不断，用米汤泡放入花椒，食用红颜料，大约一两天就可上先街卖。不贵，儿时一分钱一片，20年后涨价10倍，一毛。挑的时候，要挑带皮的，脆，然后加点糖精，在一个极大的盛着辣椒粉瓷钵里翻来翻去地搅，直搅到它们遍体通红看不出本色而全是辣椒的颜色时，即可开吃。此外蕨菜、椿尖、莴笋、黄瓜、甚至土豆，都可或炸或凉拌，全拌了辣椒来吃。

    凤凰酸 

    除酸萝卜外，其余又都要加醋，这是女孩子的至爱，每个摊无论什么时候，都会见几个漂亮女孩。站着吃得嘴唇红红的，又是鼻涕又是眼泪，一边甩着手叫辣，一边说，老板，你辣子下回炸香点。卖酸萝卜的常常就这样赚钱，因为不多，所以叫“赚分分钱”，虽是一分分地积攒，不仅生活无忧，还可发达致富。听说吉首民族影剧院前有几个卖了几十年酸萝卜的，几层楼房都起了。谁家要有个好吃懒做的婆娘，靠着男人在外干活挣钱，单是一日三餐光煮点饭的，就必然会有街坊指指点点，说是瞧那婆娘懒的，摆个酸萝卜摊一屋人都活了。也有上学成绩不好的孩子，母亲情急起来就说，看你以后做什么，卖酸萝卜去！可见卖酸萝卜算得上是一份正式的职业了。