北海公园位于北京市的中心，是我园现存最悠久、保存最完整的皇家园林之一，距今已有近千年的历史。
北海园林的开发始于辽代，金代又在辽代初创的基础上于大定十九年（1179年）建成规模宏伟的太宁宫。太宁宫沿袭我国皇家园林“一池三山”的规制，并将北宋汴京艮岳御园中的太湖石移置于琼华岛上。至元四年（1267年），元世祖忽必烈以太宁宫琼华岛为中心营建大都，琼华岛及其所在的湖泊被划入皇城，赐名万寿山、太液池。永乐十八年（1420年）明朝正式迁都北京，万寿山、太液池成为紫禁城西面的御苑，称西苑。明代向南开拓水面，形成三海的格局。清朝承袭明代的西苑，乾隆时期对北海进行大规模的改建，奠定了此后的规模和格局。
辛亥革命后，1925年北海辟为公园对外开放。1949年新中国成立后，党和政府对北海公园的保护极为重视，拨巨资予以修葺，1961年被国务院公布为第一批全园重点文物保护单位。
北海是中国历史园林的艺术杰作。全园占地69公顷（其中水面39公顷），主要由琼华岛、东岸、北岸景区组成。琼华岛上树木苍郁，殿宇栉比，亭台楼阁，错落有致，白塔耸立山巅，成为公园的标志，环湖垂柳掩映着濠濮间、画舫斋、静心斋、天王殿、快雪堂、九龙壁、五龙亭、小西天等众多著名景点，北海园林博采众长，有北方园林的宏阔气势和江南私家园林婉约多姿的风韵，并蓄帝王宫苑的富丽堂皇及宗教寺院的庄严肃穆，气象万千而又浑然一体，是中国园林艺术的瑰宝。
琼岛鸟瞰
琼岛是北海公园的主体，四面临水，南有永安桥连接团城，东有陟山桥接岸；湖中菱荷滴翠，碧水映天，岛上万木苍郁，殿阁栉比；巍巍白塔立于琼岛之巅，成为北海公园的标志。
永安桥
建于十三世纪，是连接团城和琼岛的纽带。桥用汉白玉石砌成。桥两端各立牌坊一座，北为“堆云”，南为“积翠”，故为“堆云积翠桥”的嘉名。
引胜亭
实为碑亭，共两座，东为“引胜”，西为“涤霭”。引胜亭内碑刻为“白塔山总记”，由汉、满、蒙、藏4种文字分刻在碑的四面；“涤霭”亭的碑刻是“塔山世面记”。两碑刻均为乾隆皇帝（1736-1795在位）御笔，内容总述了北海历史变迁和塔山的四周景物。
昆仑石
又称艮岳石，因为此石连同“岳云”石均来自河南开封“艮岳园”，两石奇特峻峭。昆仑石正面刻“昆仑”二字，背刻律诗，均为乾隆皇帝御题。
法轮殿
为永安寺内第一座殿堂，“法轮”意为佛法辗转流传不息，犹如车轮滚滚，此殿阔五楹，单檐庑殿顶，殿脊正中置琉璃宝塔，塔两边殿脊上嵌有琉璃彩龙戏珠浮图，造型独特，为一般寺庙所罕见。
普安殿
是永安寺的第三重殿，殿名有普度众生之意，大殿为五楹单檐庑殿顶，内供藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴像，像两侧为其得意弟子班禅，达赖坐像。
正觉殿
为永安寺的第二重大殿，殿内供弥勒佛，此佛雍容丰腴，笑容可掬。相传他是十世纪初的一名游方僧，名契此，号长汀子，在世时常背袋行乞，所得钱物悉数捐赠寺院，所以人们又称其为“布袋僧”。
大威德金刚神像
大威德”为藏传佛教密宗菩萨名，他“有伏恶之势，谓之大威；有护善之功，谓之大德”。这里供奉的神像为牛头人身，造型威武凶悍，颇有除恶务尽之慨。
白塔
位于琼岛之巅，它始建于1651年，后因地震破坏而重建。塔高35.9米，下承折角式须弥座，座上为覆钵式塔身，正面有壶门式眼光门，门内刻藏文咒语。塔顶置双层铜制伞盖，其边缘悬14只铜钟，最上为鎏金火焰宝珠塔刹。整个永安寺从山门至白塔，层层递高，上下串连，构成琼岛景区的中轴线，给人以层出不穷，壮丽宏阔之感。
善因殿
位于白塔前，为仿木琉璃结构的重檐建筑，上圆下方，精巧华丽，殿外四壁镶有白伞盖绿度母佛像445尊。
延楼游廊
沿琼岛北山麓环湖而建，上下两层，它东起倚晴楼，西止分凉阁，凡60间，长300米，是仿江苏镇江金山江天寺而建的观景廊。
悦心殿
悦心殿位于白塔西侧，为单檐歇山式，殿内梁枋沥粉贴金，华丽异常，这里曾经是清代皇帝临时听政和召见大臣之所。
琼岛春阴
原为金代（1115-1234年）燕京八景之一，清乾隆十六年（1751年）立碑刻字，字为乾隆皇帝御笔。这里花木茂盛，环境幽静。
阅古楼
平面近似椭圆形，实为两个半圆左右围合而成的上下两层楼，楼形别具一格。楼内沿墙壁镶嵌着由梁诗正等奉命编次的魏晋以来历代名墨迹的钩摹石刻，共495方，清代帝后常来此阅赏古代翰墨。
阅古楼内景
楼内四壁嵌满《三希堂法帖》石刻，这些是中国古代书法集成的石刻珍品。
铜仙承露盘
位于琼岛北山腰处，铜仙双手托盘，面北立于蟠龙石柱上。据说，铜盘可承接甘露，为帝后拌药，旨在延年益寿。
扇面亭
位于琼岛北坡，坐南朝北。相传晋代文学家袁宏（公元328-376年）得官上任前，朋友送他一把折扇，并说：“愿君多施仁政，扬仁义之风。”这座别致的小亭就是根据这个故事修建的，正面墙凹进恰似汉字“风”的“几”偏旁，整体观亭，又似一把折扇，建筑之巧，令人称奇。
亩鉴室
为琼岛北坡一独立小院。它依山而建，其回廊和垂花门楼别具一格；游人至此，进院小憩，顿觉心旷神怡。
智珠殿
位于琼岛东坡，这里曲径回转，古树参天，环境幽静。智珠殿高居于半圆形的砖城上，人们站在殿前东眺，可见景山五亭错落排列，其势非凡。现在殿内特设茶座，游人在此品茗观景，其乐无穷。
濠濮间
是北海公园的一处园中之园。“濠”与“濮”均为中国古水名。据《庄子.秋水》载，庄子与惠施游于濠梁之上，庄子说：“鱼儿出来了，鱼儿真快乐。”惠施问：“你不是鱼，怎么知鱼之乐？”庄子反驳说：“你不是我，怎知我不知鱼之乐？”据此人们修此小园，园内小桥几近水面，以供帝后观鱼、垂钓。乾隆皇帝曾在此园宴请大臣。
古柯亭
为一幽静的三楹小室，庭前小院奇石玲珑，花木苍翠。院中古槐相传为唐代所植。乾隆皇帝曾在树下纳凉；光绪皇帝（1875-1908年在位）曾在此读书。
唐槐
相传唐代（618-907年）栽植，至今仍枝繁叶茂，生机勃勃。
画舫斋
为北海公园又一处园中之园。它临池而建，楹阔殿是它的主体建筑，殿前朱廊绕池，池中游鱼嬉戏，青萍浮动。这里既有北方庭院浑厚持重的建筑风格，又不失江南园林柔媚细腻的点景特色。乾隆皇帝诗赞：“斋似江南彩画舟，坐来轩槛镜中浮”，特命名“画舫斋”。
小玲珑
为画舫斋的组成部分，这里的建筑小巧玲珑，曲廊幽静，小室安谧，颇适文人墨客赋诗作画。相传乾隆皇帝常召集名人高手在画舫斋作画和鉴赏前人名作。
北岸景区
从左到右分别为小西天、植物园（阐福寺）、澄观堂和天王殿，这些建筑均为严整的中轴对称的几何形布局，加之五龙亭沿湖点缀，与自然山水巧妙地融为一体，颇似一幅不露人工痕迹、宛若天成的“城市山林”风景画。
静心斋
大园林中包含小园林，是清代大型皇家园林的特征之一，被称为园中之园。静心斋是北海最著名的园中之园。它始建于明代，1759年扩建，又称乾隆小花园。园中殿堂华美，亭榭精巧，怪石争奇，小溪跌玉，游人置身园中，一步一景，其乐无穷。
镜清斋
为静心斋园中的主体建筑，因其前后临水，诗云“临池构屋如临镜”，故称镜清斋。
罨画轩
为静心斋园中最佳观景处。乾隆皇帝御制罨画轩诗中有“来凭罨画窗，读画隔岸对”句，意思是从这里可观赏到周围如画的美景。
抱素书屋
为静心斋内一座相对独立的小院，主要有抱素书屋和韵琴斋两座建筑组成。人们从北海东北方向引来流水，形成泉瀑，水声如抚琴低吟，有似碧玉落盘，故有韵琴斋之名。这里原为乾隆皇帝及皇太子的读书处。
太湖石假山
静心斋的北部是规模宏阔，堆叠巧妙的山石造景，其形态各异，精巧美观。整个山石景色，是仿中国山水画笔法叠石，这无异于用实物造就了一幅真实的山水画。太湖石假山是北海公园风景的重要组成部分。
枕峦亭
耸立与太湖石山峰上，精巧美观，乾隆皇帝曾赞誉它是“莲朵珠宫”。
半壁廊
是连接静心斋主要建筑物的纽带，廊随山势起伏迂回，给人一种曲径通幽，山外有山，楼外有楼的无穷无尽之感，中国的园林布局，凡重要庭院和建筑物之间，都要在正房、两厢或门两侧设置廊，诸如“抄手游廊”、“爬山廊”、“观景廊”等等，半壁廊则是诸多廊建筑形式中的一种。
沁泉廊
为桥廊式建筑，它南控中轴，北倚丘壑，位于静心斋中心。此廊横架水面，廊下有滚水坝。这里曾是帝后消夏纳凉的地方。廊东不远处有一座精致的汉白玉石拱券桥，俗称小玉带桥。
天王殿
又称"西天梵境"，东临静心斋，西与大圆境智宝殿相依， 南与琼华岛贯成一线，是北海最负盛名的景区之一。天王殿前有四柱七楼琉璃瓦牌坊一座，前提"华藏界"，后为"须弥春"三座单独券门组成山门，山门楼式为彩色琉璃仿木结构。 "西天梵境""原为明代西天禅林喇嘛庙，清代于1759年重修，并向西扩展，1980年经重新维修后对外开放。
大慈真如宝殿
为天王殿中院正殿，明代建筑。大殿为楠木结构，不施彩绘，走进大殿楠木芳香扑鼻，给人以清心爽气之感，久久不愿离去。
铁影壁
元代遗物，壁高1.89米，长3.5米，通体呈棕褐色，看去如同铁质，实为中性火山块硕石，壁为单檐歇山式屋顶，顶刻瓦垄及沟头滴水等；壁二面均刻有巨兽和花纹。铁影壁的整体造型古朴生动，雕刻技艺精湛，是罕见的艺术品。
云起石
实为两块高大的太湖石，挺拔峻峭，巍峨壮观，形状犹如云头对起，故称“云起石”，是北京的名石之一。
澄观堂
原为乾隆皇帝的游憩别馆。院内有浴兰轩、快雪堂等建筑。中国著名的书法家王羲之（公元321-379年）的《快雪时晴帖》摹刻就嵌在快雪堂东西走廊的墙壁上。
九龙壁
建于乾隆二十一年（1756年），壁高5米，厚1.2米，长27米，整壁用彩色琉璃瓦镶砌而成，壁两面各有蟠龙9条，飞腾戏珠于波涛云际之中，有诗云：“九龙盘拿戏骊珠，云雾冥冥蜃气孤，恍惚电光来破壁，半空飞出所翁图。”九龙壁是中国琉璃建筑艺术的精华。
五龙亭
始建于明代万历三十年(1602年)，清代多次重建。五亭中以中亭最大，亭间由白石护栏相连，远看形如游龙。在清代，这里是帝、后垂钓、观烟火的和赏月的地方。
小西天
是乾隆皇帝为其母孝圣皇后祝寿祈福而修建的。大殿面积1260平方米，四面环水，有桥可通；殿四面各有琉璃牌坊一座，四角置方亭，整个建筑气势磅礴，雄伟壮观。它是中国最大的方亭式大殿。
须弥山
设置于大殿正中，象征“南海普陀山”，山上有南海观世音和象征八百罗汉的塑像，假山上怪石嵯峨，古塔耸立。须弥山后上方“极乐世界”四个大字为乾隆皇帝御题。
团城
是一座砖筑的圆形小城，城台高4.6米，周长276米，全城面积为4553平方米。台上古木扶疏，殿堂华丽，是一座精巧别致的小园林。
承光殿
位于城台中央，是团城的主体建筑物。其平面呈十字形，前后有方形月台，正中为重檐大殿，殿四面均有单檐卷棚式抱厦，顶覆黄琉璃瓦绿剪边，飞檐翘角，宏丽轩昂。明代帝、后常来此观烟火，清代改为佛堂，内供白玉佛。
白玉佛
供于承光殿后厦佛龛内，用整块白玉雕琢而成，高1.5米，顶冠和袈裟饰金箔，并嵌有红绿晶石。佛像肌肤洁白，色泽清润，神态颐静慈祥。1900年八国联军攻入北京，在抢劫北海公园珍宝时，砍坏玉佛左臂，至今刀迹犹存。
渎山大玉海
位于城台中央，是团城的主体建筑物。其平面呈十字形，前后有方形月台，正中为重檐大殿，殿四面均有单檐卷棚式抱厦，顶覆黄琉璃瓦绿剪边，飞檐翘角，宏丽轩昂。明代帝、后常来此观烟火，清代改为佛堂，内供白玉佛。
白袍将军
是一棵白皮古松，相传它曾被乾隆皇帝封为将军。树下是帝、后纳凉的佳境。
遮荫侯
生长在承光殿左侧，是一株20多米高、枝叶茂盛的油松，其姿态苍劲挺拔，如伞盖遮天。相传“遮荫侯”爵位为乾隆皇帝亲封。
植物园
园内种植了多种既有观赏价值又有经济价值的园林植物。这里还经常举办各种花卉和书法展，供游人欣赏。
妙相亭
由48根圆形立柱支撑，为八角重檐攒尖顶。亭中有八角形须弥座，上为十六面石结构佛塔，塔上刻有唐代（618-907年）僧人贯休画的“十六应真像”和乾隆皇帝撰写的赞辞。此石刻为中国古代石刻艺术珍品。
