加拿大简况
  

    【国名】加拿大 (Canada)

    【国旗】呈横长方形，长与宽之比为２∶１。旗面中间为白色正方形，内有一片１１个角的红色枫树叶；两侧为两个相等的红色竖长方形。白色正方形代表加拿大辽阔的国土，加拿大很大面积的国土全年积雪期在１００天以上，故用白色表示；两个红色竖长方形分别代表太平洋和大西洋，因加拿大西濒太平洋、东临大西洋；红枫叶代表全体加拿大人民，加拿大素有“枫叶之国”的美誉，枫树是该国的国树，枫叶是加拿大民族的象征。

    【国徽】 １９２１年制定，图案中间为盾形，盾面下部为一枝三片枫叶；上部的四组图案分别为：三头金色的狮子，一头直立的红狮，一把竖琴和三朵百合花，分别象征加拿大在历史上与英格兰、苏格兰、爱尔兰和法国之间的联系。盾徽之上有一头狮子举着一片红枫叶，既是加拿大民族的象征，也表示对第一次世界大战期间加拿大的牺牲者的悼念。狮子之上为一顶金色的王冠，象征英女王是加拿大的国家元首。盾形左侧的狮子举着一面联合王国的国旗，右侧的独角兽举着一面原法国的百合花旗。底端的绶带上用拉丁文写着“从海洋到海洋”，表示加拿大的地理位置——西濒太平洋，东临大西洋。  

    【国歌】加拿大的国歌由卡力沙·拉瓦雷作曲、阿多尔夫·贝西·卢提尔作词，１８８０年首次被演唱。国歌的歌词原先只有法文，１９０８年，罗伯特·斯坦利·维尔写了英文词。１９８０年７月１日加拿大政府宣布《啊，加拿大》为正式国歌，并在首都渥太华举行了国歌命名仪式。因此，加拿大的国歌有英、法两种歌词。

    【国树】枫树，加拿大素有“枫叶国”的美誉。

    【独立日】７月１日（１８６７年）

    【国庆日】７月１日（１８６７年）

    【国家元首】英国女王伊丽莎白二世。由女王任命的总督代行职权。总督由总理提名，女王任命，任期５年。总督米夏埃尔·让（Michaelle Jean，女，海地裔），２００５年９月任职；总理斯蒂芬·哈珀 (Stephen Harper)，２００６年１月当选，２００８年９月连任。  5名华人当选加拿大联邦议员

    【自然地理】面积为９９８４６７０平方公里，居世界第二位，其中陆地面积９０９.３５０７万平方公里，淡水覆盖面积８９.１１６３万平方公里。位于北美洲北部（除阿拉斯加半岛和格棱兰岛外，整个北半部均为加拿大领土）。东临大西洋，西濒太平洋，南界美国本土，北靠北冰洋。西北与美国的阿拉斯加州接壤，东北隔巴芬湾与格陵兰岛相望。海岸线约长２４万多公里。东部为丘陵地带，南部与美国接壤的大湖和圣劳伦斯地区，地势平坦，多盆地。西部为科迪勒拉山区，是加拿大最高的地区，许多山峰在海拔４０００米以上。北部为北极群岛，多系丘陵低山。中部为平原区。最高山洛根峰，位于西部的洛基山脉，海拔为５９５１米。加拿大是世界上湖泊最多的国家之一。因受西风影响，加大部分地区属大陆性温带针叶林气候。东部气温稍低，南部气候适中，西部气候温和湿润，北部为寒带苔原气候。北极群岛，终年严寒。中西部最高气温达４０℃以上，北部最低气温低至－６０℃。

    加拿大境内多枫树，每到秋天，满山遍野的枫叶或呈橘黄，或显嫣红，宛如一堆堆燃烧的篝火，因此加拿大有“枫叶之国”的美誉。加拿大国旗上的枫叶代表了加拿大人对枫叶的钟爱。 　 加拿大的冬天在哪里？

    【人口】３３７３．９９万人（截至２００９年７月１日）。其中，英裔居民占４２％，法裔居民约占２６．７％，其他欧洲人后裔占１３％，土著居民（印第安人、米提人和因纽特人）约占３％，其余为亚洲、拉美、非洲裔等。来自印度、巴基斯坦和斯里兰卡的南亚移民人口达到１３０万，超过华裔成为加拿大最大的少数族裔。华裔人口中２５％的人是在加拿大本土出生的，其余大部分来自中国大陆、香港和台湾。英语和法语同为官方语言。居民中信奉天主教的占４７．３％，信基督教新教的占４１．２％。   加拿大以汉语为母语人口突破百万  有色少数族裔20年后将在加拿大某些都市人口中占大多数

    【首都】渥太华 (Ottawa)，地处安大略省。首都地区（包括安大略省的渥太华市、魁北克省的赫尔市和其周围城镇)人口１１２.８９万（２００２年），面积４６６２平方公里。

    【行政区划】全国分１０个省和３个地区。１０个省是：艾伯塔省、不列颠哥伦比亚省、马尼托巴省、新不伦瑞克省、纽芬兰－拉布拉多省、新斯科舍省、安大略省、爱德华王子岛省、魁北克省、萨斯喀彻温省。三个地区是：西北地区、育空地区和努纳武特地区。各省设有省政府和选举产生的省议会，地区也设立相应职位和机构。努纳武特地区是１９９９年４月１日正式设立的，由因纽特人自己管理。

     主要城市：多伦多、温哥华　北美洲的巴黎——加拿大蒙特利尔市

    【简史】加拿大一词出休伦—易洛魁语，意为“村落、小房或棚屋”。１４３５年法国探险家卡蒂埃到此，问印第安人此地名称，酋长答“加拿大”，意指附近的村落。卡蒂埃误认为是指整个地区，从此便称之为加拿大。另一说法是，１５００年葡萄牙探险家科尔特雷尔到此，见到一片荒凉，便说Ｃａｎａｄａ！意为“这儿什么也没有”。印第安人和因纽特人（爱斯基摩人）是加拿大最早的居民。

    从１６世纪起，加拿大沦为法、英殖民地。１７５６—１７６３年期间，英、法在加拿大爆发“七年战争”，法国战败，将殖民地割让给英国。１８４８年英属北美殖民地成立了自治政府。１８６７年７月１日，英国议会通过“不列颠北美法案”，将加拿大省、新不伦瑞克省和诺瓦斯科舍省合并为一个联邦，成为英国最早的一个自治领，称加拿大自治领。此后的１８７０年至１９４９年，其他省也陆续加入联邦。１９２６年英国承认加拿大的“平等地位”，加拿大始获外交独立权。１９３１年，加拿大成为英联邦成员国，其议会也获得了同英议会平等的立法权。１９６７年魁北克人党提出了要求魁北克独立的问题，１９７６年该党在省选举中获胜。１９８０年魁北克就独立一事举行了公民投票，结果反对者居多，但该问题并未最后解决。１９８２年３月英国上院和下院通过《加拿大宪法法案》，４月法案经女王批准生效，加拿大从此获得了立法和修宪的全部权力。

 

美国概况

一、基本概况　　国名^[1][14][16]，简称美国（U.S.A.），旧称花旗国，绰号“山姆大叔”（"Uncle Sam"）^[15]。

　　美利坚合众国（United States of America）

　　国旗 　　美国国旗别称“星条旗”（The Stars and Stripes）、“古老的光荣”（Old Glory）^[9]。旗呈横长方形，长与宽之比为19:10。旗面左上角为蓝色星区，区内共有9排50颗白色五角星，以一排6颗、一排5颗交错。星区以外是13道红白相间的条纹。50颗星代表美国50个州，13道条纹代表最初北美13块殖民地。据华盛顿说：红色条纹象征英国，白色条纹象征脱离它而获得自由。更普遍的说法认为，红色象征勇气，白色象征自由，蓝色则象征忠诚和正义。每年6月14日为“美国国旗制定纪念日”。在这一天，美国各地举行纪念活动，以示对国旗的敬重和对合众国的热爱。

 

　　国徽
 

 

　　美国国徽外围为两个同心圆，内有一只白头海雕（秃鹰）雄踞中央，双翼展开，其右爪握一束橄榄枝，左爪握13支利箭，尖嘴中叼着一条飘带，上用拉丁文写着“合众为一”（E Pluribus Unum）。秃鹰的胸前是一枚盾形纹章，纹章上部是蓝色横纹，下部是红白相间的竖纹，象征美国国旗。秃鹰的上方是蓝色天空中13颗星，四周光芒万道，环绕着云朵组成的图案。美国秃鹰象征着至高无上的统治权；橄榄枝和箭象征决定和平与战争的权力；秃鹰上方的群星图案象征着拥有主权的新生共和国。

　　格言In God We Trust （英语：我们信仰上帝，1956年—今）（官方格言）

　　

　　E Pluribus Unum （拉丁语：合众为一，1776年—今）（传统格言）

　　国歌

　　《星条旗永不落》（The Star-Spangled Banner），曾译《星条旗之歌》，由美国律师弗朗西斯·斯科特·基（Francis Scott Key）作词，美国作曲家约翰·斯塔福德·史密斯（John Stafford Smith）作曲。《星条旗永不落》于1931年被美国国会正式定为国歌。

　　首都华盛顿哥伦比亚特区（District of Columbia），城市人口59.97万（2009年），都会区人口530万。城市面积177.0平方公里。

　　

　　最大城市

　　纽约市（City of New York），美国第一大城市（1790年—今）和第一大商港，世界金融中心之一。城市人口836.37万（2008年，美国城市第1名），面积1,214.4平方公里；大都会人口1,900.68万，面积17,405平方公里。
　　语言
　　无法定官方语言。英语是事实上的国家语言（21,480万人，82.1%）。其他主要语言有西班牙语（2970万，10.7%）、汉语（300万）、法语（140万）、塔加洛语（130万）、越南语（110万）、德语（110万）。此外，还有其他336种语言在美国被使用，其中176种为本地语言。

　　政府
　　政治体制为宪政联邦共和制（Federal constitutional republic）。美国44任（第56届）总统贝拉克·侯赛因·奥巴马（Barack Hussein Obama），2009年1月20日宣誓就职；副总统约瑟夫·拜登（Joe Biden）；国务卿希拉里·克林顿（Hillary Clinton）；国防部长罗伯特·盖茨（Robert Gates）；财政部长蒂莫西·盖特纳（Timothy Franz Geithner）；众议院议长南希· 佩洛西（Nancy Pelosi）；首席大法官约翰·罗伯茨（John G. Roberts Jr.）。

　　独立
　　1776年7月4日（美国独立日）。大陆会议在费城正式通过《独立宣言》，在独立战争后，1783年9月3日，美国与英国签订《巴黎条约》，英国承认美国独立。

　　面积
　　中国数据：美国国土面积9,629,091平方公里（世界国家和地区第4名，次于俄罗斯、加拿大、中华人民共和国；中华人民共和国国家统计局、中华人民共和国外交部），其中陆地面积915.8960万平方公里，本土东西长4,500公里，南北宽2,700公里，海岸线长22,680公里；^[2][3]

　　美国数据：美国国土面积为9,826,675平方公里（美国中央情报局，世界国家和地区第3名，次于俄罗斯、加拿大）。其中，陆地面积9,161,966平方公里，水域面积664,709平方公里；^[19]或为9,629,091平方公里（美国国家总审计局，世界国家和地区第4名，次于俄罗斯、加拿大、中国）。

　　人口

　　3.07179亿（2009年，世界国家和地区第3名，国际货币基金组织，次于中国、印度），^[4]人口密度32人/平方公里（世界国家和地区第178名）。

　　国内生产总值（购买力平价）
14.266万亿美元（2009年，世界国家和地区第1名，国际货币基金组织）。^[10]人均国内生产总值46,443美元（世界国家和地区第6名，国际货币基金组织，次于文莱、新加坡）。^[12]

　　

　　国内生产总值（名义）

　　14.266万亿美元（2009年，世界国家和地区第1名，国际货币基金组织）。人均国内生产总值46,443美元（世界国家和地区第9名，国际货币基金组织，次于荷兰、阿拉伯联合酋长国）。^[12]

　　基尼系数

　　0.463（2007年）

　　人类发展指数

　　0.942（极高，2007年，世界国家和地区第13名，次于卢森堡、芬兰）^[11]

　　货币

　　美元（United States Dollar，USD）（$）

　　时区
西五区至西十区。夏时制为西四区至西十区。东部时区（EST，西五区）、中部时区（CST，西六区）、山地时区（MST，西七区）、太平洋时区（PST，西八区）、阿拉斯加时区（AKST，西九区）、夏威夷时区（HST，西十区）。

　　

　　国花
玫瑰花。1985年经参议院通过定为国花。

　　

　　国石
蓝宝石

　　

　　国鸟

　　白头海雕（秃鹰）。美国是世界上最先确定国鸟的国家。1782年6月20日，大陆会议（Continental Congress）获许可采用部分为美国设计的国徽，包括：一只白头海雕正在抓住箭和用它的爪抓住橄榄树枝的国徽。

　　国际域名缩写

　　.us .gov .mil .edu

　　长途电话代码

　　1

 

二、地理环境

　　

美国本土位于北美洲中部，领土还包括北美洲西北部的阿拉斯加和太平洋中部的夏威夷群岛等。其北与加拿大接壤，南靠墨西哥湾，西临太平洋，东濒大西洋。海岸线22,680公里。大部分地区属于温带大陆性气候，南部属亚热带气候，西部沿海地区分布有温带海洋性气候和地中海气候。中北部平原（中央大平原）温差很大，芝加哥1月平均气温-3℃，7月24℃；墨西哥湾沿岸1月平均气温11℃，7月28℃。全国最低点为死亡谷（Death Valley，-86 米），最高点为麦金利山（Mount Mckinley，6,198 米）。　

　　

气候

　　美国几乎有着世界上所有的气候类型（地跨寒、温、热三带，本土处于温带），在主要农业地带少有严重的干旱发生、洪水泛滥也并不常见，并且有着温和而又能取得足够降雨量的气温。

　　影响美国气候的主要是北极气流，每年从太平洋带来了大规模的低气压，这些低气压在通过内华达山脉、洛矶山脉、和喀斯喀特山脉时夹带了大量水分，当这些气压到达中部大平原时便能进行重组，导致主要的气团相遇而带来激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。有时这些暴雨可能与其他的低气压会合，继续前往东海岸和大西洋，并会演变为更激烈的东北风暴（Nor"easter），在美国东北的中大西洋区域和新英格兰形成广泛而沉重的降雪。大平原广阔无比的草原也形成了许多世界上最极端的气候转变现象。

　　大脸盆地区和哥伦比亚河高原则是干旱而极少降雨的地区，最干旱时平均降雨量少于15英寸（38厘米）。美国西南部是干旱的沙漠，夏季时最热的数个礼拜温度超过华氏100度（摄氏38度）。西南部和大脸盆地区也会受到来自加利福尼亚湾的季风影响，偶尔会带来少见的大雨。加利福尼亚州大多数区域都属于地中海气候，有时会在每年的10月至隔年的4月引发强烈暴雨，而其他月份几乎全无降雨。濒临太平洋的西北方地区则终年豪雨不断，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脉吸收了充足的湿气，降雨量和降雪都相当沉重。喀斯喀特山脉是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔较低的沿海地区降雪不多。

　　

水系

　　从总体上可分为三大水系：凡位于落基山以东的注入大西洋的河流都称为大西洋水系，主要有密西西比河、康涅狄格河和赫得森河。其中密西西比河全长6020公里，居世界第四位。凡注入太平洋的河流称太平洋水系。主要有科罗拉多河、哥伦比亚河、育空河等。北美洲中东部的大湖群——五大湖。包括苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖，属冰川湖，总面积24.5万平方公里，为世界最大的淡水水域，素有“北美地中海”之称，其中密歇根湖属美国，其余4湖为美国和加拿大共有。苏必利尔湖为世界最大的淡水湖，面积在世界湖泊中仅次于里海而居世界第二位。五大湖湖水汇入圣劳伦斯河，流入大西洋。

　　

生物

　　美国有超过17,000种本土的植物和树种，是世界上最多样化的，同时，数千种非本土的外来物种有时也会影响到本土的动植物。美国本土有超过400种哺乳类、700种鸟类、500种爬虫类和两栖类、以及90,000种已经被发现的昆虫。美国也是世界上最早开始重视环境保护的国家之一，在1872年联邦政府建立了黄石国家公园以保护当地环境，成为了世界上第一个国家公园。

资源

　　

　　自然资源丰富。煤、石油、天然气、铁矿石、钾盐、磷酸盐、硫磺等矿物储量均居世界前列。战略矿物资源钛、锰、钴、铬等主要靠进口。探明煤储量35,966亿吨。探明原油储量270亿桶。探明天然气储量56,034亿立方米。森林面积约44亿亩，覆盖率达33％。

 

三、历史沿革

　　

殖民时期以前

　　在四万多年前，有一批来自亚洲的流浪者，经由北美到中南美洲，这些人就是印第安人的祖先。当哥伦布到达他认为的新大陆时，居住在美洲的印第安人， 约有3,000万，其中有大约2000万人住在现在的加拿大和美国中北部， 其余绝大部分住在现在的墨西哥和美国南部。 大约1万年前，又有另一批亚洲人， 移居到北美北部，这是后来的爱斯基摩人。而最早到美洲的白种人大概是维京人，他们是一群喜好冒险的捕渔人，有人认为他们在1,000年前曾到过北美东海岸。

　　

殖民时期

　　1607年，一个约一百人的殖民团体， 在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇，这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地， 在以后150年中，陆续涌来了许多的殖民者，定居于沿岸地区，其中多来自英国，也有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰和其他国家。18世纪中叶，13个英国殖民地逐渐形成， 他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。这13个殖民区因气候和地理环境的差异，造成了各地经济形态、政治制度与观念上的差别。

　　

独立运动

　　

18世纪中叶，英国在美洲的殖民地与英国之间，已有了裂痕。殖民地的扩张，使他们产生某种自觉，自觉到英国的迫害，而萌生独立的念头。

　　1773年，波士顿倾茶事件，反倾销。1774年，来自13州的代表聚集在费城，召开所谓第一次大陆会议，希望能寻出一条合理的途径，与英国和平解决问题。然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王，并接受处分。1775年，在马萨诸塞州莱克星顿点燃战火；1776年5月，在费城召开第二次大陆会议，坚定了战争与独立的决心，并发表著名的《独立宣言》，提出充分的理由来打这场仗。1777年10月，萨拉托加大捷，扭转了独立战争初期的不利的态势。此役使美国人民信心大增，并得到了国际上的支援。1778年2月法美签订军事同盟条约，法国正式承认美国。法国、西班牙、荷兰相继参战。1781年，约克城战役大捷，美军赢得决定性的胜利。约克敦战役后，除了海上尚有几次交战和陆上的零星战斗外，北美大陆战事已基本停止。1782年11月30日，英美签署《巴黎和约》草案，1783年9月3日，英国正式承认美国独立。

　　

组成新政府

　　1787年，在费城举行联邦会议，会中华盛顿被推为主席，他们采取一项原则，即中央的权力是一般性的，但必须有审慎的规定和说明，同时，他们也接受一项事实，那就是全国性政府必须有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力。此外，为了防止中央权力过大，而采取孟德斯鸠的均权政治学说，即政府中设置三个平等合作与制衡的部门，即立法、行政、司法三种权力相互调和，制衡而不使任何一权占控制地位。

　　

向西扩张

　　19世纪初期，数以千计的人，越过阿帕拉契山，向西移动。有些开拓者，移居到美国的边界，甚至深入属于墨西哥的领地、以及介于阿拉斯加与加利福尼亚的俄勒冈。开拓者勇敢、勤奋地向西寻求更好的生活。

　　

南北战争

　　引起南北战争的原因，不单是经济上、政治上、军事上的问题，还包括了思想上的冲突。内战暴露了美国的弱点。对这个国家的存在，作了一番考验。经过了这次考验， 美国才步向一个中央集权化之现代国家的坦途。南北之间，为奴隶问题而起争执，南方在全国政治上的主要方针，就在保护和扩大“棉花与奴隶”制度所代表的利益；而北部各州，主要是制造业、商业和金融的中心，这些生产无需依赖奴隶，这种经济上和政治上的冲突都是由来已久的。1860年代初期，11个南方的州脱离联邦，另组政府，北方则表示，为了统一将不惜付出任何代价。1861年，内战爆发了，这场美国人面对面的流血战，打了四年，南方遭到严重的破坏，而且留下深深的伤痕。1865年，北方战胜了，这项胜利不但显示美国恢复统一，而且从此全国各地不再施行奴隶制度。

　　

工业化与改革

　　19世纪初期，美国开始工业化，而内战之后则步入成熟阶段。在从内战至第一次世界大战的不到50年时间内，美国从一个农村化的共和国变成了城市化的国家。从1890到1917年的近30年间被称为所谓“进步时期”。1914年，第一次世界大战爆发；1917年，美国被卷入大战漩涡中，并且在世界上尝试扮演新的角色。

　　

世界的新地位

　　在战后的10年间，美国的社会与文化可说是个无生气、无感情、属于商人阶级的10年。据1929年统计，居城与居乡的比率是56:44，这时举凡现代生活的特色，诸如汽车、电话、收音机、洗衣机，已成为生活的必需品。战后经济呈现极度的繁荣，原因有二， 一为政府不再干涉私营企业且有立法保护之；二为新技术的带动。虽然经济成长很快，但是基础不稳。

　　

大萧条和第二次世界大战

　　经济大萧条影响的不只是美国，世界各国都受到它的打击。经济大恐慌使上百万的工人失业，大批的农人被迫放弃耕地，工厂商店关门，银行倒闭，一片萧条。1932年，富兰克林·罗斯福当选总统，他主张政府应拿出行动来结束经济大恐慌，新政府虽然解决了许多的困难，但美国的经济还是要到第二次世界大战才苏醒起来。第二次世界大战之后，随着轴心国的战败、英法实力的衰退，美国和苏联成为了超级大国，世界被分成了东西方两大阵营。美苏及其各自阵营分别在军事、政治、经济、宣传各方面加紧准备，一如战时。这种状态，被称为“冷战”。

　　

冷战结束

　　美国历史自1960以来，许多方面仍是战后发展的延续。经济方面除了周期性的不景气，仍旧是不断膨胀；从城市移居到郊区的人口继续增加，1970年，居郊人口超过了居城人口。1960年初期，黑人问题成为美国内部最主要的问题。

　　1960年代中期，许多美国人开始不满政府的对外政策。此外，由于工业的发展与人口的集中，60年代后期，生态环境的污染广受注意。70年代初期，由于能源危机而导致的经济萧条是大恐慌以来最严重的一次。70年代中期，美国经济一度复苏。但到70年代未期，又出现通货膨胀。

　　1976年，美国建国200周年，全国举行各项庆祝活动。美国在冷战中最终拖垮了苏联，1991年，随着苏联的解体，美国成为世界上唯一的超级大国，世界两大阵营之间意识形态的壁垒也被打破了。1981年4月12日，美国成功发射了哥伦比亚号航天飞机，将人类又带入另一个太空新纪元。

　　

恐怖袭击与反恐政策

　　

2001年发生于纽约和华盛顿的“9.11事件”对美国及全球产生巨大的影响，这次事件是人类历史上迄今为止最严重的恐怖袭击事件。美国政府对此次事件的谴责和立场也受到大多数国家同情与支持；全球各地在事件后都有各种悼念活动。该事件也导致了美国的外交政策集中于对付恐怖主义威胁。美国政府开始了反恐战争和行动，在2001年10月推翻阿富汗的塔利班政权后，又在2003年发动伊拉克战争，推翻萨达姆·侯赛因的政权，建立了伊拉克临时政府。

 

四、政府机构

　　

请参见词条“美国政府”、“美国政体”、“美国总统”、“美利坚合众国宪法”。

　　1776年7月4日制定了宪法性文件《联邦条例》。1787年5月制定了宪法草案，1789年3月第一届国会宣布生效。它是世界上第一部作为独立、统一国家的成文宪法。两个世纪以来，共制定了27条宪法修正案。重要的修改有：1791年9月由国会通过的包括保证信仰、言论、出版自由与和平集会权利在内的宪法前10条修正案，后通称“民权法案”（或“权利法案”）；1865年和1870年通过的关于废除奴隶制度和承认黑人公民权利的第13条和15条修正案；1951年通过的规定总统如不能行使职权由副总统升任总统的第25条修正案。宪法的主要内容是建立联邦制的国家，各州拥有较大的自主权，包括立法权；实行三权分立的政治体制，立法、行政、司法三部门鼎立，并相互制约。宪法规定，行政权属于总统，国家元首和政府首脑职权集中于总统一人，总统兼任武装部队总司令，总统不对国会负责。总统的行政命令与法律有同等效力。

　　总统通过间接选举产生，任期四年。政府内阁由各部部长和总统指定的其他成员组成。内阁实际上只起总统助手和顾问团的作用，没有集体决策的权力。美国国会为最高立法机构，由美国参议院和美国众议院联合组成。国会的主要职权有：立法权、行政监督权、条约及官员任命的审批权（参议院）和宪法修改权。对总统、副总统的复选权等。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员每州2名，共100名，任期6年，每两年改选1/3。众议员按各州的人口比例分配名额选出，共435名，任期两年，期满全部改选。两院议员均可连任，任期不限。参众议员均系专职，不得兼任政府职务。

　　此外，国会可通过不需要总统签署的决议案，它们无法律作用。国会对总统、副总统及官员有弹劾权，提出弹劾之权属于众议院，审判弹劾之权属于参议院。美国设联邦最高法院、联邦法院、州法院及一些特别法院。联邦最高法院由首席大法官和8名大法官组成，终身任职。联邦最高法院有权宣布联邦和各州的任何法律无效。

　　2009年1月20日，巴拉克·侯赛因·奥巴马（Barack Hussein Obama Jr.）成为美国第44任总统，也是历史上第一位黑人总统。

　　

政党

　　美国有多个党派，但在国内政治及社会生活中起重大作用的只有共和党和民主党。

　　（1）美国共和党（Republican Party）：成立于1854年。1861年林肯就任总统，共和党首次执政。此后至1933年的70多年中，除16年外，共和党一直主政白宫。1933年以后，曾有艾森豪威尔、尼克松、福特、里根、老布什和小布什执政。一般在总统大选中投票给该党候选人的选民即为其党员。

　　（2）美国民主党（Democratic Party）：其前身是1792年杰斐逊创立的民主共和党，建党初期主要代表南方奴隶主、西部农业企业家和北方中等资产阶级的利益。19世纪初，民主共和党发生分裂，一派自称国民共和党，后来改称辉格党。以杰克逊为代表的一派于1828年建立民主党，1840年正式定名为民主党。19世纪50年代末，民主党发生一次分裂，部分北方民主党人参与组建反奴隶制的共和党。1861至1885年民主党在野。在1885至1933年的48年中，该党执政16年，先后由克利夫兰、威尔逊出任总统。1933年开始，民主党人罗斯福、杜鲁门、肯尼迪、约翰逊、卡特、克林顿先后当选总统执政。民主党党员是大选中投其候选人票的选民。

　　（3）其他政党：美国绿党（United States Green Party）、美国改革党（Reform Party of the United States of America）等。

 

五、行政区划

　　美国第一级行政区划为州，正确来说，州并不是国家下设的区划，而是由这些州联合组成国家，因为美国为联邦制，跟其他联邦制国家一样，其一级行政区拥有很大的主权。根据美国联邦最高法院多项裁定，各州与中央联邦政府均有司法主权，但中央联邦政府受到美国宪法的约束，而各州则有相当大的司法主权，但前提是不违反两项原则：一、其主权不能凌驾于中央联邦政府及美国宪法；二、其自行制定的州宪法权限不能超过国家整体主权。

　　各州行政区划多分为州直属及地方所属，而在层级方面有三级区划也有二级区划。州直属的机构如统计局、监理所及公共卫生所等单位，地方政府则为郡，相当于部份国家的县，通常各郡会在下设不同层级的区划，在中西部最常见的是设镇区。

　　在某些州，如在密歇根州，其州立大学拥有一定自治权限，有时州立大学获得的自治权过于夸张，使得其地位在行政与立法方面相当于一个郡，甚至于超过。在某些州，市独立于乡镇，且有时也独立于郡，如弗吉尼亚州全部为市。市是半自治体，其本质类似古时的城市国家架构。

　　今天，美国共分10大地区、50个州和1个直辖特区，共有3042个县或郡（county，路易斯安那州的郡为parish）：

　　

地区

　　新英格兰地区、中央地区、中大西洋地区、西南地区、阿巴拉契亚山地区、高山地区、东南地区、太平洋沿岸地区、大湖地区、阿拉斯加与夏威夷；

 

 

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